在北京時間12月16日，湖人在客場以115比129的比分被馬刺擊敗，後者結束了長達18場的連敗。湖人最近似乎對濃眉依賴過於嚴重，只有依靠他的出色表現才能贏球，而一旦他下場或者缺席比賽，球隊的防守水平就顯著下降。湖人的戰績也因此跌出西部前六，並且他們還面臨著依賴濃眉哥和防守時好時壞的問題。

本場比賽，詹姆斯得到了23分、7個籃板和14次助攻，裏夫斯得到了22分、7個籃板和4次助攻，而馬刺的瓦塞爾得到了36分、6個籃板和3次助攻。文班亞馬也有著全面的表現，得到了13分、15個籃板、5次助攻、2次搶斷和2次蓋帽。

湖人在這場比賽中輪休了濃眉哥、拉塞爾和雷迪什這三名首發球員，這也導致了他們的失利。雖然教練組對於輪休策略還有一些解釋，但是顯然這場比賽湖人只有11名球員可以上場，其中還包括3名雙向合同球員，這讓球隊的輪換選擇相當困難。湖人主帥哈姆在賽後解釋了輪休原因，稱拉塞爾身體不適，濃眉哥正在處理腳踝問題，雷迪什的膝蓋受傷。他表示：“明天我們會對這三名球員的傷情進行更新，我希望他們能在下周一回歸，並為接下來關鍵的一周做好準備。”

湖人在第一節就被馬刺打了個措手不及，以22比42落後。他們的防守問題再次暴露無遺，沒有濃眉哥和雷迪什，湖人的防守端表現得非常糟糕。他們本賽季的防守缺乏一致性，有時候可以打出頂級防守，但有時候卻表現糟糕不堪。

這場比賽，湖人就是表現糟糕的模式。沒有了濃眉哥這個內線防守的支持，湖人的內線防守崩潰，籃板球也以43比45落後。湖人的外線防守也存在很大的問題，這場比賽馬刺三分球投中率高達42投18中。馬刺在這場比賽中送出了35次助攻，這顯示出他們的配合非常默契，而湖人在防守端並沒有對他們施加太大壓力。

輸掉這場比賽後，湖人的戰績排名被火箭和快艇超過，一下子從西部第六跌落到第八。顯然，這場比賽湖人為輪休付出了代價。西部聯盟的競爭十分激烈，需要註意的是，太陽和勇士甚至還沒有進入前八。一場勝利可能關乎好幾個排名，甚至關乎湖人是否能直接晉級季後賽，而不是打入附加賽。

然而，湖人大意地輪休了三位關鍵球員，因此承受了慘敗的下場。這不僅僅是輪休策略的問題，主教練哈姆的指揮能力也受到了質疑。湖人的防守似乎更多依賴於球員個人能力，而不是整體體系。一旦主要球員缺陣，湖人的防守就變得很脆弱。

一支真正強大的球隊可以在沒有主要球員的情況下獲勝。盡管湖人在這場比賽中面對的是西部墊底的球隊，而且是防守效率聯盟墊底的球隊，但湖人卻從一開始就被馬刺壓制。整場比賽湖人沒有取得過領先，而馬刺的最大領先優勢達到了25分。可以說，這場比賽湖人徹頭徹尾地被擊敗。沒有濃眉哥的湖人輸掉了比賽，被馬刺拿下了129分。湖人似乎已經患上了對濃眉的過度依賴癥。在之前的比賽中湖人差點被馬刺擊敗，幸好濃眉哥獨自扛起了比賽，轟下了37分、10個籃板和4次搶斷的數據。而在本場比賽中，湖人在季中錦標賽決賽中擊敗步行者奪冠，濃眉哥成為了他們的頭號功臣，他拿下了41分、20個籃板、5次助攻和4次蓋帽的出色表現。

此外，詹姆斯在本場比賽中創下本賽季14次助攻的新高，他在比賽中三次被打到臉部，並被八村壘擊中鼻子出血，但依然無法幫助球隊獲勝，這確實令人感到悲傷。詹姆斯在比賽後將失利的原因主要歸咎於三位首發球員的缺陣。他說：“我們有三名首發缺席，所以我們並不完整。但我們必須稱贊馬刺，他們今天打得非常出色。他們的投籃很準確。他們在進攻方面對我們表現得很好，而我們在身體對抗上表現得不夠。”

對於文班亞馬，詹姆斯堅持自己的觀點：“我之前對文班亞馬的評價沒有改變。他是一個有著特殊才能的球員。”

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