8月14日報道，8月13日晚，上海隊在2024上海明日之星冠軍杯小組賽第二輪中以1比2不敵國際米蘭隊。在接受采訪時，徐根寶談到了國內青訓球員與歐洲強隊球員能力的差距。

徐根寶表示，上海隊與皇馬之間存在一定的差距，但是在看完半場比賽後，他感覺上海隊與國際米蘭隊的差距並不大。作為曾在西班牙待過兩年的他，他了解並非所有歐洲球隊的青訓系統都很出色。巴塞羅那和皇馬這類重視青訓的俱樂部在實力上會更加突出。

談及國內青訓球員與歐洲強隊球員能力的差距，徐根寶指出差距是綜合性的，不僅僅是在某個方面。最主要的差距體現在應用技術和在球場上的合理性方面，即在何時傳球、何時前插以及跑位是否到位等。他認為最大的問題在於意識問題，也就是應用技術和合理性。

徐根寶還提到，如今的球員與他執教國奧時期的球員相比仍然存在差距。當時的國奧隊員來自全國各地，是最好的選拔出來的球員。而上海隊主要由申花的球員組成，相對來說實力稍遜。當時國奧隊的許多球員都具備很大的潛力，如範誌毅、馬明宇和胡誌軍等。不同地方的球員也較多，條件較好的也較多。如今各個俱樂部，包括地方俱樂部，突出的球員並不多，所以武磊至今仍是最優秀的得分手。

雖然存在差距，但這並不能永遠打擊我們的信心。正是通過面對實力更強的球隊，我們才能夠不斷提升自己，爭取更好的成績。無論是團隊合作還是個人技術，我們有著不凡的潛力和天賦。相信只要我們持之以恒、努力拼搏，我們的實力將會與世界強隊拉近距離，展現中國足球的風采。